儿童福利组织强调儿童早期教育
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美国之音记者： 艾尔什纳维
May 12, 2009
在母亲节前夕，国际儿童福利组织“拯救儿童”发表第十次年度《世界母亲状况报告》。今年的报告特别提出，世界各国的母亲以及政策制定者应当为支持儿童早期发展做出贡献。
2009年世界母亲状况报告表示，儿童期的早期，也就是从出生到5岁这一段时间是一个人成长和学习的关键时期，会影响一个人的整个儿童期、青春期以及成年期的发展。这就是为什么母亲对儿童最终会把其一生的潜力发挥到什么程度具有至关重要的作用。
朱迪.杰拉德是"拯救儿童"组织的早期儿童问题顾问。她说：“没有什么东西能比得上母亲跟孩子的关系。这种关系是一个人出生之后最初的、最好的人际关系。母亲需要知道如何教育孩子，这就是拯救儿童组织为什么要在全世界协助母亲关注她们如何带孩子，让孩子在学校里学习好。我们还知道，一个母亲的教育水平越高，孩子就越可能身体健康，教育良好。”
《世界母亲状况》报告探讨了世界各地儿童早期的照顾、发育情况，并指出对做母亲来说，世界哪个国家最好，哪个国家最差。
报告说，在接受调查的158个国家当中，瑞典高居榜首，尼日尔敬陪末座。美国名列第27位。"拯救儿童"组织的儿童早期发展资深主任帕布罗·斯坦斯贝里这样解释了美国的排名：
“美国排名第27，部分原因是美国没有给母亲提供至少1年的产假，提供一些工资补偿。美国还没有一个以贫困儿童为重点的全国性计划。美国有些计划，如儿童早期教育计划，让很多人受益。但是，受益的人还不够多。这都是为什么跟世界上对母亲来说是最好的国家相比，美国排名如此靠后的部分原因。”
《世界母亲状况》报告指出，美国百分之68的公立学校四年级学生的阅读能力低于应有水平。公立学校有大量学生可能考试不及格，反映出这些学生在早期普遍缺乏照料和支持。
报告援引一项估计说，对儿童期早期进行大量投资，可以在儿童学校学习表现、医疗保健费用、劳动力生产率以及犯罪减少方面，让社会得到的年回报率提高百分之十七。
早期儿童教育顾问杰拉德说，美国国会应当迅速采取行动，把儿童早期发育问题当作一个全国性的重要问题。
“我们知道，其他国家都在这么做，我们也知道，这是完全可行的。看看瑞典，看看北欧国家，甚至看看不那么富裕的一些国家，如古巴、亚美尼亚、塞浦路斯、阿塞拜疆，这些国家都有政治意志投资于儿童，这就说明，美国也需要这么做。”
今年的《世界母亲状况》报告指出，人类的未来取决于今天的母亲如何养育下一代人。斯坦斯贝里列举了报告所提出的改进母亲和儿童福利状况的建议：
“第一个建议是真正关注改善母亲和幼儿的医疗保健。我们希望提供咨询和信息，帮助第一次做父母的人让孩子获得最好的成功机会。我们也希望扩大儿童的早期教育机会，让那些受艾滋病毒感染、受武装冲突以及自然灾害影响的儿童可以受益。关键是要让孩子上学，让孩子留在学校里，取得优秀成绩。”
斯坦斯贝里说，拯救儿童组织对奥巴马政府有很高的期望，尤其是这位新总统一直强调投资于儿童早期的重要性。
斯坦斯贝里说，到目前为止，政府在刺激经济计划中拨款近50亿美元，用于支持儿童早期教育项目。他希望政府能继续支持美国以外的早期儿童福利项目。他说，投资于这样的项目，帮助世界各国的母亲抚养更健康、更强壮的孩子，也更有利于美国的国家安
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