美国社会对儿童的关爱: 亲子活动

美国社会对儿童的关爱
—从《父母必读》杂志在Mercer大学亚特兰大校区的亲子活动谈起
叶宝生

一位老同学，现居美国，一次通电话嘘寒问暖，告说自己整天为生计奔波，最高兴的就是自己从中国到美国的孩子，笑称美国的孩子太幸福了。祝福两句，没太在意。在Mercer大学亚特兰大校区观摩了一次《父母必读》杂志组织的亲子活动，感触颇深。

到达活动现场，只见一对对父母，抱着孩子的，领着孩子的，既抱着又领着的，一辆小车推着一个或两个孩子还有一个小孩跟着的——一家人都挺兴奋地一起参加一个活动又一个活动。活动的设计都非常适宜不同年龄小孩的参与，棒球游戏——用鼓风机吹起一个塑料球，悬空，小孩操塑料球棒击打；篮球游戏——篮筐才高出头顶，蹒跚走路的小孩一次次将球举过头顶装进去；寻宝游戏——帐篷下一堆稻草，里面撒进糖果，小孩在里面翻找；家长与孩子一起做帽子，一起画彩脸，一起套圈……虽然有家长陪护，孩子们才是活动的主角。再看鬼屋、蹦床、滑梯、攀爬，都是充气设备，外形有青蛙状的、鳄鱼状的、火车头状的，也有白云样、水花样的，小孩在里面爬、滚、翻跟头，但都很安全，可见组织者对儿童安全的考虑。一边走，一边看，一边拍照，忽然发现有几辆铲土车、推土机、拖拉机，还认为是工作人员未及时移走。但是有小孩在上面煞有介事地作开车状，也有小孩在上面蹦蹦跳跳，才知道是为小孩专门放置的。小孩不光可以感受卡通般世界，也可以认识现实的工作工具。大灰熊、大熊猫和长嘴鸭造型的卡通人，游走在现场，不时作出各种滑稽动作，引得小孩们纷纷与其合影。还有小孩与卡通人比划上拳脚，卡通人展转腾挪也不示弱，引来大人、孩子一片笑声。儿童们是活动的主角，娱乐性贯穿活动始终。成人们则是尽心尽责的配角。几位乐手，不但热情洋溢，而且笑容可掬，为小孩们演奏一曲又一曲，小孩子们在音乐节奏中不协调的跳着、蹦着，家长们鼓励着、拍照着，其乐融融。几匹小矮马，在一个圈内，吸引了很多小孩，但好像既想骑又害怕，大学生志愿者和家长成了马背上忐忑不安的小主人的保护使者。切身感受的好一次亲子活动！

引发一些联想。在超市购物，用购物小车，有些小车上专门设置放小孩的位置，有的超市甚至准备了儿童电动车，供随家长购物的小孩使用。美国立法，13岁以下的学生放学回家，家中必须有人，以保障儿童的安全。美国的基础教育都是免费的，如果家庭收入低，由联邦政府和州政府提供补贴，小孩在学校享受免费午餐，保证儿童受到公平的教育。美国社会对学生兴趣的尊重和特长的培养尤为突出。以高中生为例，美国学生参加完全国基准考试后，根据兴趣和特长申请大学考试，全国基准考试为参考，通过大学考试就可以进入自己爱好的专业学习，由于可以同时申请多所大学，进入自己爱好的专业比较有保证。而中国高中生参加全国统一考试，考试分数决定其能否上大学，能否上自己喜欢的专业。很多学生在报志愿时，不知道自己爱好什么，特长在哪，迷茫与困惑，学校又以上重点大学的多少为衡量指标，家长把学生的成绩算来算去，考虑上哪个层次的大学。最后，为了学校的荣誉、家长的荣耀，学生考上了好学校，却不是自己喜欢的专业。美国尊重学生的选择，对学生发展有利，但造成选择理工科的学生偏少；中国分数优先的选择，好大学很难就业的专业也都可以招满学生，但对学生专业发展有很大负面影响。从美国社会对儿童的关爱，可能会引发作为中国教育工作者的更深入思考。