忆荆州

方壶斋
From CND.org

我喜欢玩网上的新玩意，条件是不需要我动脑筋的。自从发现了Ｇｏｏｇｌｅ　Ｅａｒｔｈ以后，每次在电脑上看到有这个软件，总要玩上半个小时到一个小时。我特别喜欢让它自转，我就感觉好像在坐飞机一样，或者如老毛所说：“坐地日行八万里，巡天遥看一千河。”
我喜欢把自己知道的地名打进搜索，看着这个软件迅速带我到那个地方。我有的时候尝试小地名，看看Ｇｏｏｇｌｅ知道多少。比如今天看湖北省的地图时，突然想到三国，便打进“荆州”，没反应。只好打“沙市”。荆州在沙市附近，找到沙市就很容易找到荆州了。 如今很多人在和Ｇｏｏｇｌｅ有关的一个网站上载图片。这个图片可以钉在Ｇｏｏｇｌｅ地球上。比如你在古狗地球上找到了你的家，你就可以在那里贴一个你家的照片。以后古狗地球上就显示一个大头钉，表示那里有照片。
今天看荆州的卫星地图，发现里面大凡属于旅游点的，都钉了照片，连荆州中学都有照片。我看了看，发现荆州中学校园很漂亮。我看到西门有一个大头钉，打开一看，吓了一跳：窄窄的城门，居然有大巴对开，外加行人推着自行车往里凑热闹。那才叫交通拥挤呢。我不知道这城门有多宽。看那照片，两辆巴士对开简直不可能。是不是有退休老工人站在门洞两头打旗语呀？我想，诸葛亮绝对料不到有今天。后来在Ｕ条上看到一个常驻荆州的老外拍的录像，才知道那城门，绝对过不了两辆车的。这个城市蛮好改成古文化城，城门一锁，城里只可以通行人力车和马车，以及急救车，工程维修车。警察也要改成骑警。东西门外另修绕城大道。要是把荆州整儿个改成宋城那般，其旅游收入一定大增。可惜我不认识荆州市长，无从进言。 很多年以前的一个冬天我放寒假去武汉的时候曾经到荆州一游。大概是８６年吧。冬天武汉市内很冷，呆着也是呆着，不如出去走走。早就对关公佬犯错误的地方推崇备至，加上以前从来没有到过比当时我工作的地方还小的小城看过。在邓丽君的《小城故事多》的歌词蛊惑下，我买了张去荆州的长途车票。
在荆州东门下了车，看见荆州城墙，时空倒错的感觉油然而生。要知道北京的老城墙早就被拆掉了。我最后一次上宣武门城楼，大概是小学还没有毕业。宣武门是６５年拆掉的。我肯定是在那之前上去过一次，大人领着。记得那城楼破败得可以，不过是免费的。要是今天宣武门城楼尚在，没十块钱是上不去的。 提着行李（那时候还没有带轮子的行李箱）进城，看见路边有算命的。这大概是恒古不变的。在武汉有，在长沙有，荆州也不例外。我对算命从来不感兴趣，没有理会。不过后来听当地人说，荆州算命的有奇人在，所以撤离的时候让人算了一把，说的什么早就记不清了，反正不管事。 进城才发现，荆州比起我所想象的小城来，要大得多。顿时原来满怀期待的浪漫感就没有了。街道两旁的店铺，跟在武汉街上见到的大同小异。至于人嘛，旅游的时候，作为一个男性游客，当然是盯着女人看，看看是否这个地方出美女。结果看了半天，结论是同中国任何城市一样，漂亮的女人总是占少数的。旅游的人喜欢说某地出美女，其实那是因为他去那里的时候，光盯着美女了，忘记了统计学。
虽然知道荆州是三国演义中提到最多的地方，因为我没有通读三国，对三国故事也没有什么感情，所以即使到了这三国故地，也没有什么特别的感觉，以至于现在都记不起来游览了什么地方。城墙是上去过的，并且走了一段，好像一直走到了西门，跟小时候走在北京胡同的土路上感觉一样。再有就是看过北门的瓮城，觉得有点新奇。博物馆大概一定去了吧。至于美食嘛，咱那时候是穷玩，所以只尝过当地的鱼糕。在此之前，鱼丸是吃过的。鱼糕不过是把圆的变成了方的。所以鱼糕也好，鱼丸也好，妙处不在形状，而在质地和味道，这就要依赖加工和配方了。
要说古城的感觉，那就是走在石头铺的狭窄道路上的时候才稍微有了一点。但是，毕竟是时光东流去，道路再古，也架不住两旁店铺，过往行人都是当代打扮。更架不住心中所想，都不是滚滚长江东逝水浪花淘尽英雄的那意境。曾经在荆沙看到那段长江，与武汉的迥然意趣。即便如此，也没有什么古意产生。 去沙市的那天下的雪很大。因为事先没有查资料，去了很少的地方，在一个诸葛亮雕像前照了张照片便匆匆回来了，现在也不知道那是什么庙。那个雕像，显示留着山羊胡子和因为长久不剪而长得下垂的八字胡的诸葛亮手摇羽扇坐在两个大概是伺候人的童子中间。他那脸上的表情，与其说是像一个参谋总长，不如说像一个没吃饱饭的私塾先生。 从荆州坐汽车到沙市也就３０分钟不到。习惯了大城市的我，当时对两个不同的城市竟然如此近感到不可思议。现在骑车不到一个小时可以穿越三四个城市，比起荆沙来有过之无不及。 现在网上资料丰富，才知道荆州以北有纪南古城，八岭山等旅游景点，不过如今年龄大了，玩心不重，也无所谓了。
世界上可旅游的地方很多，总不能仅仅因为是个旅游点就去看吧。当然，如果能公费旅游，那是再好不过了。可惜那边没有什么可以公费旅游的理由，除非我是学三国考古的。

美国大学排行榜引争议

美国之音记者 吴心欣

<美国新闻和世界报道>杂志推出了08-09年的美国大学综合实力及各个单项的排行榜。专家认为，学生不应该根据排行榜来决定自己的选择，排行榜只应被用来作参考。和往年一样，一些反排行榜组织抨击排行榜出炉的原因是受到商业利益的驱使。
<美国新闻和世界报道>杂志每年推出一份美国大学综合实力及各个单项的排行榜。在最近刚刚推出的08-09年美国大学本科综合实力排行榜上，哈佛大学位列第一，排名第二到第十的大学分别是普林斯顿大学、耶鲁大学、麻省理工学院、斯坦福大学、加州理工学院、宾夕法尼亚大学、哥伦比亚大学、杜克大学以及芝加哥大学。
排名前四的文科学院分别是安默斯特学院、威廉姆斯学院、斯沃斯莫尔学院以及卫斯理学院；排名前四的公立大学包括加州大学伯克利分校、维吉尼亚大学、加州大学洛杉矶分校以及密西根大学。排行榜上还包括其它各门学科比如商科、物理、化学、工程学等各种五花八门的排名。
美国每年有很多不同的大学排行榜，不过<美国新闻和世界报道>杂志的排行榜应该算是最权威、最受学生和家长喜爱和认可的一份排名。肯尼思·特雷尔是<美国新闻和世界报道>杂志专门负责评选最佳综合大学排名的编辑。他在接受记者采访时表示，这和该杂志连续25年来对读者提供广泛和可靠的信息息息相关。
他说：“我们比其它任何一个排行榜起步的时间都早，而且我们提供的信息量远远超过其它的排行榜，我们搜集了数不胜数的各种数据，加以分析整理后呈现给我们的读者，所以读者非常看重我们的排名。”
近年来，纷纷出炉的各种大学排行榜遭到了一些教育界人士以及社会人士的大力抨击，他们认为搞大学排名是排名机构受经济利益驱使，这将对学生起到误导作用。
2007年，位于俄勒冈州的非营利组织维护教育组织(Education Conservancy)联合美国大约一百所高校的校长发出倡议信，敦促全国各高校校长一起拒绝填写排名调查表，也不要利用排行榜作为学校的宣传内容。
维护教育组织的执行总监罗伊德·撒克(Lloyd Thacker)在接受记者采访时说：“大学排行榜是大学申请和录取走向商业化的罪魁祸首，排名损害了教育的真正目的和价值，使教育系统出现了危机局面。这种排名在美国已经有30年的历史了，30年来，没有任何可衡量的数据显示这些排行榜对学生产生任何教育方面的益处；相反，排行榜对学生产生的负面影响却是不断出现。”
虽然社会各方对于排行榜一事各执一词，但是一些上了榜单的学校还是非常乐见这样的排名结果。在本科教学综合实力排名榜上位居第23以及在最佳公立学校上位居第二的维吉尼亚大学对学校取得的成绩感到非常骄傲。
维吉尼亚大学的新闻发言人卡罗尔·伍德女士(Carol Wood)在接受采访时告诉记者说：“事实上我们真的感到很高兴。我们已经连续两年取得这样的好成绩，这显示了我们要把学校办成最好大学的决心。当然，这要归功于学校的每一位教职员工和学生的努力，是他们让我们学校变成一个学习和生活的最佳场所。”
排行榜上的排名靠前是否对吸引学生申请学校起到了决定性作用呢？维吉尼亚大学的新闻发言人伍德女士不这样认为，她表示，学校在教育界的良好声誉才是吸引学生的关键因素。
她说：“我们努力让学生在就学过程中能够在教育和学术上积累丰富经验；我们学校的声誉不是建立在排名先后的顺序上的，我们的学生知道他们在我们这里能够接受到良好的教育，他们在这里接受的本科教育将对他们今后的人生产生积极的影响。”
<美国新闻和世界报道>杂志在对大学进行排名时主要参考了几个因素，包括同行的评估、毕业率、结业率、班级规模、录取筛选过程、学生的SAT成绩、以及学生的高中成绩等等。该杂志编辑肯尼思·特雷尔对记者表示，虽然他们的排名是在科学分析的基础上得出的，但是学生在选择学校时应该根据自己的需要做出决定。
他说：“在决定上哪个学校前，学生应该只把我们的排行榜作为一种工具，我们只是鼓励学生在挑选心仪的学校前，看看该校的各种排名，然后再看看同一地区的其它学校的各项指标如何，这样学生有机会把他们感兴趣的学校进行比较，看看哪所学校最适合他们。”
虽然维护教育组织和其它一些机构发起了联合抵制大学排名的行动，但是据<美国新闻和世界报道>杂志编辑肯尼思·特雷尔的介绍，他们对各个高校发出的问卷调查回收率还是相当可观的，和几年前相比并没有出现减少的趋势。

Beijing Olympics Theme Song: You and Me 北京奥运开幕式主题曲《你和我》

The following are the lyrics of the Beijing Olympics theme song, entitled "You and Me". The song was sung by Chinese singer Liu Huan and British soprano Sarah Brightman at Friday's (08-08-2008) opening in the National Stadium (Bird's Nest)

You and me

From one world
Heart to heart
We are one family

For dreams
we travel
Thousands of miles
We meet in Beijing

Come together
The joy we share
You and me

From one world
Forever
we are one family

我和你
心连心
同住地球村

为梦想
千里行
相会在北京

来吧！朋友
伸出你的手

我和你
心连心
永远一家人

Increasing diversity in the US: 全美少数族裔人口增加

美国人口调查与统计局的最新资料显示，全美各地都会区的少数族裔人口，尤其是拉丁美洲裔，持续增加，人口结构愈来愈多元。拉丁美洲裔新增加的人口当中，在美国出生的新生儿多于新移民。

统计资料显示，在二零零六年七月到二零零七年七月之间，人口在十万人以上的郡级行政区，有百分之九十五拉丁美洲裔人口都有增加。

截至二零零七年七月一日，全美大约三亿零一百六十万人口当中，少数族裔人口已占三分之一以上，其中拉丁美洲裔有四千五百五十万，非洲裔有四千零七十万，亚裔有一千五百二十万，美国原住民有四百五十万，夏威夷及其他太平洋岛屿的岛民有一百万。

资料显示，少数族裔已经不只是集中在纽约或是洛杉矶等进入美国的门户地区，在全美各地的都会区都见到少数族裔人口的成长。全美三千多个郡级的行政区，已有十分之一的人口结构是少数族裔，人口总数已经超过白人的人口。

根据人口调查与统计局的估计，到了二零五零年，美国的非拉丁美洲裔白人会落在美国人口总数的一半以下。目前在华盛顿特区、德州、加州、夏威夷州及新墨西哥州的人口当中，白人所占的人口比例已低于百分之五十。

二零零六年七月到二零零七年七月之间，美国的亚裔人口增加了四十三万四千人，成长率是百分之二点九。资料显示，居住在加州的亚裔人口最多，有五百万，其次是纽约州的一百四十万及德州的九十一万五千人。夏威夷州是唯一亚裔人口总数超过其他族裔人口的州，有百分之五十五的人口是亚裔。

BEIJING OLYMPICS 2008

8:00PM 08-08-2008
BEIJING OLYMPICS 2008
ONE WORLD, ONE DREAM

THIS IS CHINA'S SHOWTIME
HISTORY WILL FOREVER REMEMBER THIS MOMENT
CHINA HAS COME OUT ON THE WORLD STAGE
ALL CHINESE PEOPLE HAVE COME TOGEHTER AND STOOD UP FROM THIS MOMENT ON
CHINA WILL NEVER BE THE SAME: STRONGER, BETTER, FASTER, HIGHER
CHINESE PEOPLE WILL NEVER BE THE SAME: RICHER, HAPPIER, HEALTHIER, STRONGER, BETTER
JUSTICE AND PEACE FOR ALL

GO OLYMPICS!
GO BEIJING!!
GO CHINA!!!